鈰子君

【叶中心】乌头白（04）

04.

 

南疆虽处蛮荒之地，但实为前朝流落过来的一支，因此各种节日、礼制都仿照了前朝习俗，衣饰也与中原类似，只是言辞腔调因多与番邦人打交道而逐渐多了些与中原不同的、阴阳顿挫的意味来。

 

时值七月，暑气逼人，每天自太阳挂上天边，便有一上一下两把火悬在正当头：前者是阳火，热力绵绵不绝如江河，仿佛不将每一寸水汽抽丝剥茧地榨干便誓不罢休，连空气都不堪折磨，萎蔫地蜷曲起来；后者是心火，耐心与风度被串成一串架在火上烤，硬生生煎成薄如蝉翼的碎屑，全凭着最后一丝理智牵着才留下全尸。

 

人仰马翻，焦头烂额，不外如是。

 

按南疆传统的避暑风气，夏日消暑无非一扇一席一凉屋，配以清爽小食，再将所存冰块置于屋角，不论屋外如何炎热恼人，屋内都能快活似神仙。

 

然而齐国质子命不好，人家排场再讲究，那也是供自家皇子皇孙享受的。叶秋一个他国质子，实在是无福消受，只能每天守着每天送来的分量可怜巴巴的冰——这还是周泽楷提前关照过的结果——如一滩烂泥似的摊平在榻上，嘴里还不停叨咕。

 

“这鬼天气，怕不是打个蛋在地上都能被煎熟了。”

 

喻文州坐在榻旁给叶秋打着扇，闻言动作不停，皮笑肉不笑地看向叶秋：“公子，烦请您注意一下您为数不多的皇子风度吧。”

 

叶秋懒洋洋地应了一声，从榻上摇摇晃晃地坐起来，浑像个没骨头的皮偶。

 

周泽楷端着茶，眼观鼻鼻观心，视线慢慢被热浪推到叶秋那里，也像被火撩着似的飞快闪回来。

 

不知道是不是被热极了，叶秋身上的衣服可谓是“脱无可脱”，只有一层薄如雾气般的里衣，此刻被汗浸透了，和雾气似的，遮遮掩掩地将该露的不该露的都透了个清楚。周泽楷进屋的时候猝不及防看了正着，血腾地一下都涌到脸上——

 

他委实没见过这样的场面。虽说民间似乎不避讳男子袒胸露怀，但这可是王宫，记载各种规矩的竹简能堆满一个仓库，宫里的人战战兢兢照做还来不及，惘论实践这种明显“伤风败俗”的行径了。

 

他倒是完全没想过这样算不算“唐突皇子”。

 

没见过世面的四殿下头脑发热，只能抱着茶杯一口一口舔上层也不是那么凉的茶水降温，看起来像是被活生生烤傻了。

 

叶秋慢吞吞地披上件外衣，一眼看到周泽楷跟个木头似的坐在床边，乐了，“小周，回回神，魂还在吗？”

 

周泽楷正胡思乱想，突然听见有人叫自己名字，吓得差点从椅子上跳起来，手里茶水凌空泼了半杯。他茫然地看着笑得东倒西歪一点形象也无的质子殿下，又看看自己衣袖上沾上的茶水，这才意识到刚刚自己做了蠢事，只好腼腆地做出个不好意思的笑容。

 

“……”

 

奈何笑容太闪，连叶秋这种老没良心的都脸皮一疼。

 

“咳咳。”叶秋尴尬地清清嗓子，“我们上次说到哪来着？”

 

“去爬树，结果从树上摔下来。”周泽楷说。

 

入夏之后，周泽楷被母妃下了禁足令，除非有事，不然不能踏出寝宫一步。周泽楷闷闷不乐，但也无法反驳，他身体弱，暑气却猛如虎，中暑实在是家常便饭一般的事，一旦生病，又是件不大不小的麻烦事——于情于理，他都应该老老实实地待在自己屋里

 

可周泽楷实在无聊。

 

他贵为皇子，宫里吃的玩的一概不缺，冰块也源源不断地往里送，生生地让不小的宫殿在盛夏都泛起凉气来，可他就是安不下那颗心，好像有成百根羽毛在自己耳根上撩，酥麻痒不断；又像自己也被剖开摊在太阳下烤了，心里有只垂死的鱼一样胡乱蹦跶，却明明白白地知道眼下这情况再正常不过了——认识叶秋之前，他便在这宫里渡过无数个独自一人的日子。

 

可食髓知味，体验过热闹的好，便觉得冷清的日子只一分钟都难熬。

 

尝过佳肴盛宴的人，便不愿再理会谷糠；周泽楷孤孤单单地长了14年，头一次遇到叶秋这般新奇的人，便牢牢抓住不想松开。

 

他随便找了个由头：“齐国的二殿下文采斐然，儿臣想去请教一二。”

 

他本意只是试试母妃口风，心里并没有报什么不切实际的期待。然而正当他在宫里辗转反侧地想合情合理的借口时，母妃却托人传了口信：只限叶公子的偏殿，早去早回。

 

周泽楷喜出望外，甚至没有细想其中的前因后果，便带了小厮直冲叶秋处，活像放风的小狗。

 

 

传闻齐国的二殿下文采斐然，吟诗作对无所不能，成名已久的大儒也甘拜下风——都是假的，周泽楷深深明白了所谓流言都是捕风捉影。别说吟诗作对，叶秋怕是连《唐诗三百首》的一半都没记住，记住的另一半东拼西凑，活生生堆出数十首“汇名家精粹”的大作，周泽楷跟着念了念，意外顺嘴，差点就被带上不归路。

 

也不知黄泉下的大家们会不会被气活过来。

 

但叶秋对各种风俗人情却是信手拈来，像一口新打的泉水，只要一个由头，各种新鲜的景象便从他的口中源源不断涌出来。周泽楷被这意外之喜砸得头晕，他虽不排斥经典，但最喜的还是各种地方志，那些墨意淋漓的字后藏着一个让他热血沸腾的天下：天大地大，空旷辽远，河流如血脉贯穿大地，岸边的高楼上传出歌声，隐隐与船夫的号子相和，他们正驶向农人聚居的地方，那里有人面朝黄土，锄头混着希望砸在春雨润湿的泥土上。

 

可他仰头能看到的，只有四四方方一潭死水般的天空。

 

他像一粒深埋在地下的种子，第一滴雨水的滋润将他从漫长的睡梦中惊醒，便再也挡不住他成长的势头。他无法自制地向叶秋询问那些他未曾见过的人或事，浑身搏动的血液都叫嚣着、催促着他抛出一个接一个问题，问得自己都觉得有些烦了，叶秋却一点不见厌烦，事无巨细地讲下去。

 

他只比周泽楷大三岁，却好似凭空比他多活三十年，羡慕得周泽楷眼睛都红了。

 

“啊，那里啊……”叶秋挠挠头，“都是些小时候顽劣不懂事闹出的笑话，最后无非就是被抓起来好一顿训斥，没什么意思，就不往下讲了吧。”

 

叶秋很少讲自己小时候的事，上一次周泽楷软磨硬泡，叶秋受不过周泽楷目光注视下自己的良心拷问，才谈起自己小时候拿齐国皇宫里的大榕树练爬树的事，只开了个头，便被前来找人的周泽楷母妃的丫鬟打断了，只得作罢。这次叶秋回过味来，无论周泽楷怎么发起无声攻势都不为所动，端的一副雷打不动的模样。

 

周泽楷悻悻作罢，想了想，突然问：“你和叶修关系如何？”

 

跟叶秋相处久了，他也染上点直呼人名、“没大没小”的毛病，真是变坏只要一时。

 

叶秋正端了茶水送到嘴边，闻言猛呛了一下，吭哧吭哧咳了半天才缓过劲来，喻文州还拍着他的背给他顺气：“……你问这个作甚？”

 

“好奇。”周泽楷说，“补偿。”

 

叶秋无语。好嘛，不讲自己小时候的事，就拿和兄弟的故事来做补偿，这样撒娇的小孩子他也是第一次见。

 

周泽楷素日以沉稳、甚至呆板著称，难得露出点孩子心性，都是在叶秋面前，弄得叶秋丈二和尚摸不着头脑，只觉得人言可畏，果然一句话传三次就会变味道。

 

“就那样吧。”叶秋含含糊糊地说，“挺好的。”

 

周泽楷不依不饶：“怎样的好？”

 

叶秋挠挠头：“就，小时候经常我……他会悄悄溜出宫给我带糖吃，或者自己用草扎个小玩意给我。他手很巧，惯爱琢磨这些没什么用处的玩物，做出来的东西活灵活现，有次扎了个小兔子送给寻儿，结果不知怎的丢了，寻儿还心疼了好久。”

 

周泽楷从来没经历过这种兄友弟恭，若有一天他的三个哥哥好声好气对他，他八成只会觉得他们脑子中风到不清醒，于是听得津津有味，全然没注意到喻文州此时微微偏过头去，努力想要掩饰嘴角那一抹笑意。

 

他追问：“还有呢？”

 

叶修无奈：“你还想听什么？宫里什么样你也不是不清楚，不过是个黄金做的鸟笼，实在没什么有意思的。”

 

周泽楷心想，你说什么都是有意思的。

 

又有点不甘心地问：“我听说你们分开过一段时间，关系依然很好吗？”

 

话甫一出口他就后悔了，这实在是句诛心的话，听起来比起好奇，更像含着怨气没事找事，生生要从白纸上找出个黑点来。叶秋好笑地看着小孩子汲汲皇皇地道歉，急得眼眶都红了，才摆摆手，不置可否地说：“确实分开过一段时间，没什么大不了的。”

 

他看向窗外，“时候不早了，快回去吧，不然又要麻烦贵妃派人来找了。”

 

周泽楷敏锐地感觉到一点难以言明的气氛，乖乖地点头，带着小厮告辞了。回自己寝宫的路上他将叶秋今天讲的故事在脑袋里又过了一遍，心里难以自已地泛起点甜味，好像趁人不注意偷偷舔了一口白糖，只觉得甜到齁过去了，以致微微透着点苦味。

 

苦？他突然想起叶秋那清苦的茶，半年多来茶的味道一直没有变过，之前他一直没注意，眼下却像是被谁点醒似的，突然窜进他的脑海里。

 

南疆不喜纯茶，除开酒便是各种配料混杂的改良版的茶饮，虽也是冲泡，但和纯茶已是分道扬镳。就算叶秋来时带了够分量的茶叶，能供他接连不断地喝上半年还多吗？

 

他脑子里隐隐有个抓不住的念头，只是出现的一瞬间就被打散了。

 

这样就好，他默默在心底重复，这样就好。

 

若能一直这样下去，我便心满意足。

 

 

眼见着周泽楷的身影再也看不见，喻文州长出一口气，将门栓插上。叶秋此时一动不动地趴在榻上，不似刚才那种懒洋洋的躺法，此刻他看起来有进气没出气，像一只被晾在青石板上暴晒的王八。

 

“累死我了。”喻文州在他身边坐下，听见叶秋微不可闻地说，“小朋友精力真好，我都有点羡慕了。”

 

喻文州看着他这副模样轻轻皱皱眉。他眼角含着一点忧色，伸手帮叶修按摩，手上力道拿捏得极好，嘴里却不依不饶地挖苦他，“难为你还编故事哄他，公子那些话要是让二殿下听到，指不定要气成什么样：带糖不过是为了骗对方帮忙代写功课，扎蚱蜢倒是不假，可也是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心——还不是公子惹哭人家在前？”

 

叶秋一边舒服得想哼哼，一边被他呛得直翻白眼，“别搬弄是非，我很疼叶秋的。”

 

喻文州眼神暗了暗：“是啊，疼到可以顶替二殿下的身份，来着蛮荒之地替他做这个倒霉质子。”

 

他感到手下的人僵了一下，接着挣扎着撑起上半身。喻文州低头，目光正好撞上叶秋的眼神，冰又凉，像是常年泡在雪山融水里的石头，坚硬，不识人情。

 

“……抱歉。”喻文州垂下眼帘，“是我唐突了。”

 

叶秋没说什么，支撑上身的力突然泄了，重重砸在被褥上。他知道叶秋此时并没有多余的力气和他废话，一下午强撑着和四殿下谈天已经耗尽了他剩余的全部体力，幸好周泽楷来得不算早，房里的药味散了大半，痛感最强烈的时候已经过去，以叶秋的心性，只要他不想让周泽楷这个半大孩子看出什么端倪，那他便一丝一毫也看不到。

 

喻文州捻了捻叶秋的衣角，已经湿得可以拧出水来了，“换了衣服再躺下吧。”

 

“你帮我换吧。”叶秋声音闷闷的，“不想动。”

 

喻文州认命地叹口气，转身帮他去取衣服，顺便打来一盆水，准备帮他擦擦身体。

 

叶秋那一身汗不是热的，是痛的。

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